非洲大陸南端的殖民地是作為轉運站而設立的，是從歐洲往印度和整個東方去發大財的途程中的“海上小客棧”。在旅程最危險的地方選擇瞭一個天然良港作為停留站，那裡是大西洋和印度洋海流的交會點，幾乎沒有一天是風平浪靜的。最早的葡萄牙航海傢稱這個地方為風暴角，後來出於迷信的恐懼，改名為好望角。
荷蘭的東印度公司早在1652年就在這裡建立好望角殖民地（簡稱開普殖民地）。開普敦（意即海岬上的城市）這個城和港口成瞭殖民地的中心。
拿破侖在其爭奪世界霸權的計劃中曾強調過開普殖民地的意義。他的話是：“如果我們已經無法將英國人趕出好望角，那我們應當占領埃及。”
開普敦位於非洲大陸南端的開普半島，盛行地中海氣候，四季分明，非常適宜居住，是歐洲人在南非建立的第一座城市，這座南非白人心中的母城300餘年來數度易主，歷經荷、英、德、法等歐洲諸國的統治及殖民。
開普曾經是一個戰略要地，直到蘇伊士運河1869年竣工之前，開普處在控制著從大西洋到印度洋主要航線的位置。荷蘭東印度公司於1652年在開普設立瞭一個前哨基地，而這個原來不過供東印度公司船隻自己前往印度或從印度返航時補充給養的基地，最後變成瞭開普敦城。
參考書目：1.《非洲史教程》陸庭恩、艾周昌著；2.《非洲通史》中國非洲史研究會非洲通史編寫組著；3.《非洲通史》（古代卷、近代卷、現代卷）何芳川、寧騷、彭坤元著；4.《非洲通史簡編》（從遠古至1918年）楊人梗著；5.《崛起的非洲》顧章義著；6.《非洲的過去和現在》陸庭恩、寧騷、趙淑慧著；7.《非洲簡史》王飛鴻著；8.《非洲通史》（1-8卷），聯合國教科文組織編著；9.《非洲國》（英）馬丁·梅雷迪思著；10.《非洲簡史-從人類起源到種族、宗教與革命》（法）凱瑟琳·科羅裡-維德羅維什著；11.《非洲史》（美）埃裡克·吉爾伯特、喬納森·T·雷諾茲著；12.《非洲史》（1800-1918、1918-1967）蘇聯科學院非洲研究所著。
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