石臼湖，位於江蘇省南京市溧水區、高淳區和安徽省馬鞍山市當塗縣、博望區三區一縣交界。湖西部與長江支流青弋江、水陽江、姑溪河連通，湖北通過天生橋河與秦淮河連通，屬長江流域湖泊。其中，水陽江是其主要水源，姑溪河是主要泄水通道。
石臼湖和固城湖相鄰，都是由古丹陽湖的一部分。最大面積200多平方公裡。屬重碳酸鹽類鈣組Ⅱ型水，湖泊具有灌溉、蓄洪、航運和養殖等多種功能。湖區物產資源豐富，其中以銀魚、螃蟹、野鴨等“三珍”最為出名。石臼湖被人們贊譽為“日出一鬥金，夜出一鬥銀”。但由於無節制捕撈，最晚在21世紀初，銀魚等珍貴品種已經消失。“石臼漁歌”是新金陵四十景之一。
名稱由來
石臼湖的名稱由來，據《當塗縣志》載，是因湖形酷似石臼，故稱之。南京市境內又稱北湖（相對於固城湖稱南湖）。它與丹陽、固城二湖，通稱三湖。
“石臼湖”之稱，較早出現於北宋樂史在雍熙四年完成的地理著作《太平寰宇記》，此時丹陽湖不再作為各湖的統稱瞭。《太平寰宇記》卷八十九江南東道二載：“丹陽在縣西南一半與當塗縣丹陽湖相並，石臼湖在縣西南三十裡西建陽岸，廣一百六十馀裡，北枕橫山，連臨廩西邱黃三山，又有軍山塔子馬頭雀壘四山並在湖中”。
位置境域
石臼湖與長江的相對位置
石臼湖，位於北緯31°23′－31°33′，東經118°46′－118°58′之間。在江蘇省西南部、安徽省東部，2012年以前，湖區跨江蘇南京溧水、高淳和安徽當塗三縣。2012年9月12日，湖西北岸當塗縣博望鎮並入新成立的馬鞍山市博望區，湖區跨江蘇南京溧水、高淳和安徽馬鞍山當塗、博望三區一縣。
石臼湖的位置及境域示意圖
石臼湖面積的面積，在正常水位下，1950年代面積為250多平方公裡，1990年代後為200多平方公裡。1990提供以後面積記錄各種資料差異不大，1950年代則有所不同。並且面積在不同水位，不同時期有較大差異，具體情況是：
1990年代的《南京市志·自然地理志》，1949年前，石臼湖面積為264平方公裡（另一說為263平方公裡）。1990年代，湖泊長22公裡，最寬處14公裡，湖底高程5.5米，面積為207.65平方公裡，為1949年前面積的78.6%。
1990年代的《江蘇省志·地理志》則為201平方公裡（相應水位為6.93米）。
1990年代的《安徽省志·自然環境志》載：湖區東西長22公裡，最大寬度14公裡。235平方公裡（其中安徽99平方公裡，湖面主屬江蘇省）；1950年代末，湖水位6.93米時，面積208平方公裡，平均水深1.7米，容積3.5億立方米；水位12.0米時，面積262平方公裡，容積17.0億立方米。而1990年代的《當塗縣志》記載差異較大：1950年代，當水位7米時，湖面250平方公裡，容積3.8億立方米；9米時，湖面260平方公裡，容積9億立方米；12米時，湖面263平方公裡，容積17億立方米。1990年代有湖面約200.71平方公裡，當水位12米時，儲水量13億立方米，比1950年代減少4億立方米。
石臼湖東北部溧水區轄湖面
石臼湖湖泊平均深度為1.67米，最大水深為2.42米。湖水容積在最低水位時僅0.4億立方米。而高水位時，容積可達16.4億立方米。石臼湖高水位一般出現在夏秋，低水位則出現在冬季，水位變幅一般在2.5－6.8米之間，最大變幅可達7米以上。1949年以後，1954年8月的最高水位曾達12.41米。1979年3月的最低水位為5.08米，期警戒水位為10米。1983年7月14日花津站最高水位達12.27米。水呈黃綠色，透明度0.2－0.5米。PH值7.8，礦化度88.49毫克/升，為重碳酸鹽類鈣組Ⅱ型水。
石臼湖面積的不斷縮小，主要是人類不合理圍墾所致。由於湖區水淺底平，容量不大，占灘圈圩後，調蓄能力更受限制。由於河湖串連，汛期江水倒灌，客水壓境，渲泄不暢，成為滯洪腹地和洪水走廊，使湖周圩區洪澇災害頻繁，人為的水利糾紛不斷發生，也阻礙著該地區經濟和農業生產發展。
